酒精戒斷顯著影響小鼠制約學習效率

現代人有下班小酌一杯的嗜好，如此的長期飲酒習慣對於學習是否有顯著影響呢?波士頓大學的研究團隊藉由小鼠行為實驗跟光遺傳學技術來觀察長期飲酒個體對於學習新技能的速度是否有顯著改變。

研究人員事先對小鼠進行制約訓練讓其對於特定刺激會有感到害怕的制約行為，之後再對小鼠進行制約消除實驗。其中對照組小鼠的制約行為會隨著制約消除訓練逐漸減弱。而實驗組的小鼠會事先注射酒精五天使其對酒精有依賴性，之後再進行制約消除訓練。在制約消除訓練的過程中，小鼠不再給予酒精，使小鼠在戒斷期間接受制約消除訓練。研究發現，酒精戒斷時的小鼠，雖然進行了制約消除訓練，其依然對於制約刺激有著顯著的害怕行為。因此研究人員推論，在戒斷期間，小鼠的制約學習能力是顯著下降。

第二階段對於小鼠的dorsal dentate gyru腦區的神經給予進行光遺傳學調控，使其可以藉由人工方式刺激神經活動，並將刺激改成非制約的中性刺激再次進行行為實驗。結果發現，不論是否有酒精戒斷的小鼠，只要有接受光遺傳的刺激，小鼠對於中性刺激都顯著的恐懼反應，因此證明此腦區會喚醒小鼠的恐懼記憶。再藉由刺激此腦區來進行制約消除實驗，則可發現原本因為戒斷而無法學習的小鼠，也可以有跟對照組一樣的學習效果。因此只要在制約消除訓練階段有引起恐懼記憶的腦區活性，小鼠也可以正常學習。

此研究證明了酒精戒斷症狀會影響到學習的效率，其中可能的原因則是與學習有關的神經活動在戒斷時期無法被刺激喚醒。因此其學習效率較為低下。

撰文者:王誠德

原文:

Chronic activation of fear engrams induces extinction‐like behavior in ethanol‐exposed mice. Christine Cincotta Nathen J. Murawski Stephanie L. Grella Olivia McKissick Emily Doucette Steve Ramirez

https://onlinelibrary.wiley.com/action/showCitFormats?doi=10.1002%2Fhipo.23263