汽車廢氣對蜜蜂學習和記憶的影響



在我們生活的環境中,我們不得不受到或多或少的汽車廢氣污染而造成的危害。汽車廢氣當中有諸多對生物體有害的氣體,例如一氧化碳、一氧化氮、一氧化二氮等等。這些氣體造成的空氣污染,不僅僅對人類造成了很大的傷害,對其他的生物體也有不同程度的危害。Leonard等人日前發表在Oikos上的一篇研究性文章,就以蜜蜂為研究對象,研究了汽車廢氣對蜜蜂嗅覺記憶和嗅覺加強學習(reinforcement learning)的影響。

諸多研究已經表明,對揮發性有機化合物(Volatile organic compounds, VOCs)的辨識,對生物體,特別是對昆蟲類動物,有著重要的作用。對揮發性有機化合物的辨識,對動物的搜尋食物、躲避毒物等等方面有著重要幫助。Leonard等人以此為基礎,使用揮發性有機化合物作為研究材料,控制蜜蜂的食慾作為嗅覺的調節過程(appetitive olfactory conditioning),去訓練蜜蜂對四種不同的揮發性有機物(芳樟醇,linalool,松油精,dipentene,月桂烯,myrcene,天竺葵,geranium)的辨識。同時,研究者試圖加入汽車尾氣(CONONO2)去干擾蜜蜂對以上四種有機物的學習過程。研究結果發現,相比于控制組(即加入未被污染的氣體)蜜蜂,汽車尾氣加入後蜜蜂對揮發性有機物的辨識學習需要更久的時間,而對於已經形成了對此類有機物的嗅覺制約的蜜蜂而言,汽車尾氣會使其更快的忘記這樣的制約過程。進一步的,在經過了訓練之後,蜜蜂完全可以分辨有機揮發物是否有被汽車尾氣所污染。研究結果表明汽車尾氣對蜜蜂的影響是非常明顯的,汽車尾氣可以干擾到蜜蜂正常的嗅覺生物行為,也同時以此為人類保護環境敲響了警鐘。



原始論文:
Leonard, R. J., Vergoz, V., Proschogo, N., McArthur, C., & Hochuli, D. F. (2018). Petrol exhaust pollution impairs honey bee learning and memory. Oikos.
撰稿人:韓睿


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