勇氣的來源?位於海馬迴的中間神經元控制著冒險行為!

你是否是個危險玩家,享受著冒險行為,如衝浪、高空自拍呢?

來自烏普薩拉的Sanja Mikulovic等研究人員,找到了老鼠腦中控制冒險行為的一個開關─位於腹尾部海馬迴的OLM (oriens-lacunosum moleculare)抑制性神經元!當這種神經元被活化的時候,會促使老鼠嘗試冒險行為,而被抑制的時候,老鼠就會變得畏縮!

他們在過去的研究中,找到了可以準確標籤出位於CA1的OLM神經元的marker─Chrna2。藉由Chrna2的標籤,結合光遺傳學,可以分別刺激或抑制麻醉的老鼠以及正在運動的老鼠腦中的OLM神經元。他們發現當OLM神經元活化的時候,theta2 的腦電波就會產生,而使用atropine這種藥物去抑制乙烯膽鹼受器(cholinergic receptor)(抑制OLM)時,theta2就會消失。在生理上證明了theta2和OLM之間的關係。

接者,他們以行為實驗驗證theta2和OLM跟冒險行為的關係。他們在圓盤(arena)的中心放置貓咪的毛髮,讓老鼠不敢靠近,只在arena的外圍環繞,然而當OLM神經元被活化的時候,theta2的腦電波產生,老鼠的行走路徑不再受限於arena的周遭,而會開始橫跨中心點。反過來,當OLM被抑制的時候,老鼠的行走路徑會更靠近arena的外圍。

簡單的總結,他們首先在生理上,以光遺傳學實驗,找到了OLM神經元和theta2這種腦電波的關係。接者,他們以行為實驗配合生理實驗,找到了冒險行為和OLM以及theta2的關係!

然而筆者認為,老鼠嘗試大量的冒險行為有許多可能性,如老鼠不易感到焦慮、老鼠變得勇敢、老鼠變得不知道自己的行為是一種危險的行為。究竟OLM促進老鼠的冒險行為是源於何者,還需要有更多的實驗釐清。

備註:
OLM是一種SST (somatostatin)抑制性神經元,讀者可參考筆者之前的文章─抑制性神經元的生理功能。這種神經元會藉由抑制”抑制性神經元”的方式(去抑制, disinhibition)而活化錐狀細胞(pyramidal cell)。


撰稿者:強敬哲 C.C. Charng


參考來源:
1. Sanja Mikulovic, et.al; Ventral hippocampal OLM cells control type 2 theta oscillations and response to predator odor; Nature Communication (2018)
2. Bravery cells found in the hippocampus
https://www.uu.se/en/news-media/press-releases/press-release/?id=4428&area=3,8&typ=pm&lang=en
3. Leão, Richardson Naves, et. al; OLM interneurons differentially modulate CA3 and entorhinal inputs to hippocampal CA1 neurons; Nature Neuroscience (2012)

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