大腦的羅盤不只靠眼睛：重力如何幫我們決定「參考座標」
你有沒有走過那種「看起來路是直的、但身體覺得怪怪的」的地方？比如斜坡、樓梯、或是山路轉彎。眼睛明明看到前面的樹、路標都沒變，可是你一踩上去就會覺得：欸？我好像不是用同一個方式在辨認方向了。 這篇 2025 年在《Current Biology》的研究就在問一件很直覺、但以前其實沒被仔細釐清的事：當視覺和重力告訴你的方向不一樣時，大腦到底聽誰的？ ## 大腦其實有兩套「定位方式」 我們常說人腦有「內建羅盤」，這不是比喻，是真的有一群神經元會對「你頭朝哪個方向」特別敏感，叫頭方向細胞。它比較像是用外部世界當座標系：北在哪、地標在哪，我就知道我面向哪。 但大腦同時也有另一套很「以自己為中心」的定位方法。比如你閉著眼摸牆壁，你會知道牆「在我右邊」或「在我前面」，這靠的是另一類細胞（研究裡叫自我中心邊界細胞），它們記錄的是「東西相對於我身體的位置」。 平地上這兩套通常不會打架，反正你怎麼算都差不多。可一旦變成斜坡或地面傾斜，視覺看到的「世界方向」和身體感覺到的「重力方向」就可能不一致，這時候大腦就得選邊站。 ## 他們怎麼測？把「眼睛」和「重力」故意拆開 研究團隊做了一件很精準的事： 他們讓小鼠在可傾斜的地面上跑，視覺線索維持原樣，但地面一斜，重力方向就改變，於是出現「眼睛說 A、身體說 B」的狀況。接著用長時間的鈣成像去看後頂葉皮層（PPC）裡大量神經元怎麼反應。 PPC 你可以把它想成「把感覺和動作合在一起算空間」的地方，剛好同時放得下兩套座標系，所以很適合看大腦怎麼切換策略。 ## 結果很有趣：重力一變，羅盤變強、身體座標變弱 當重力方向跟原本不一樣時，他們看到： - 頭方向細胞的訊號變得更清楚、更強：也就是大腦更用力維持「世界中心的方向感」。 - 自我中心邊界細胞的訊號反而被壓下去：以身體為基準的「邊界在哪裡」變得沒那麼重要。 直白說就是：地形一變、身體姿態一亂，大腦會覺得「用身體當座標」不穩，乾脆改用比較像羅盤的那套。 ## 更酷的是：同一顆神經元會「改口」 你可能以為：好，那就是有一群細胞負責看視覺、有一群負責看重力。但論文發現不是這樣。 他們看到一些頭方向細胞在不同情境下會改變自己的「錨點」： 有時以視覺地標當基準，有時改成以重力方向當基準；而且衝突越大，重力那派越容易主導。甚至同一顆細胞可以在兩套參考系間切換，但仍維持原本偏好的方向。 這其實很像大腦在做一個很...
