控制記憶,控制情緒

許多人都有過因為某件事而觸發不愉快回憶的經驗,多數人能夠藉由轉移注意力來壓抑。這個機制由前額葉皮質區( prefrontal cortical areas)傳達,與自動抑制系統(motor response inhibition)異曲同工。反覆壓抑回憶能夠促進遺忘,回憶湧上心頭的機率也隨之降低。然而我們所不知道的是,這個結果究竟是因為情感被壓抑了;或是因為回憶路徑被削弱了。這篇巴黎科學研究大學(PSL Research University)的研究似乎將原因指向前者。

受試者首先學習把人臉圖片與令人不悅的或中性的情境做連結。接著,搭配功能性核磁共振(fMRI),受試者會被要求一面看圖片一面回想或者壓抑連結的情境。受試者要對抑制的效果打分數。等全部的圖片-情境都測試完畢,受試者還會被要求對每個情境令人不悅的程度評分。研究結果顯示,對回憶的壓抑效果會隨著反覆次數而增強,而且一旦某個回憶被成功壓抑了,之後要回想起來就比較慢。並且,令人不悅的程度比較輕的情境連結,壓抑的成功率比較高。

這些結果表明,中額回(middle frontal gyrus)通過減少海馬迴(hippocampus)和核仁體(Amygdala)的活動來抑制侵入性、令人不悅的記憶。經由壓抑記憶,這些令人不悅的記憶在未來比較不容易被回想起來,也減少了情緒反應。作者指出,培養抑制負面記憶的能力可能對創傷症候群(posttraumatic stress disorder)的治療有幫助。



論文出處:
Gagnepain, Pierre, Justin Hulbert, and Michael C. Anderson. "Parallel Regulation of Memory and Emotion Supports the Suppression of Intrusive Memories." Journal of Neuroscience (2017): 2732-16.
http://www.jneurosci.org/content/early/2017/05/30/JNEUROSCI.2732-16.2017

撰文:高國維

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