<“遺忘”的線索> -1

「從外在世界觸及我們的那一刻起，遺忘就接管了一切。」[1]

想要有好的記憶力是許多人共有的目標，然而記憶究竟是什麼？我們為何會忘記？來自中國清華大學的鐘毅教授於2010年在Cell上的一篇研究開啟了學術界一系列在果蠅遺忘方面的研究[2]。這個研究是以氣味配合電擊來訓練果蠅學習。由於果蠅學習成功時，會將氣味A和電擊做連結，因此若果蠅保持著記憶，同時兩邊不同方向分別有氣味A和氣味B，果蠅聞到氣味A時就會遠離而往氣味B過去。而這樣的記憶隨著時間是會慢慢的削減的。

然而研究人員發現當他們抑制Rac這個蛋白質的功能後，不影響學習的成果和3分鐘時間內的記憶衰退，卻能顯著的提升中長期(2~24小時)的記憶表現。原來透過干擾一個蛋白質的正常功能，果蠅的記憶表現竟能顯著的提高！在果蠅大腦中，遺忘竟似是生理機制主動去達成的。

果蠅的學習記憶主要發生在大腦的蕈狀體(mushroom body)及周邊神經細胞，其中峽谷細胞(Kenyon cell)接收上游的嗅覺訊號，以稀疏編碼的方式達成嗅覺訊號在大腦的表徵。而嗅覺聯結記憶在過去已發現可粗略分成幾種類型：短期記憶(STM)、能抗昏迷的記憶(ARM)、無法抗昏迷的記憶(ASM)、需要蛋白質合成的長期記憶(LTM)等。此篇研究發現，經由抑制蛋白質合成、冷凍麻醉等實驗後，證明Rac是促成ASM的遺忘但不影響ARM、LTM。此外研究團隊發現是在蕈狀體中的峽谷細胞抑制Rac(不包含a’b’這種亞型)達成這樣的記憶表現提升的效果。

此篇接著探討這樣記憶的提升有什麼好處或壞處呢？首先好處是可以抵抗其他種氣味記憶所造成的干擾。然而壞處也很明顯，當果蠅從聞到氣味A會被電擊，變成是聞到氣味B會被電擊而聞到氣味A沒事 (學術上稱之reversal learning)，果蠅無法正確學會，仍然在測試時會選擇往氣味B的方向前進，喪失了變通的能力。

遺忘的目的和機制是什麼？這十年來學術界有許多進展，筆者將在後續文章繼續和大家一起探索！

筆者：強敬哲CC Charng

參考資料：

1. 杜威．德拉伊斯瑪；遺忘的慰藉

2. Shuai, Y., Lu, B., Hu, Y., Wang, L., Sun, K., & Zhong, Y. (2010). Forgetting is regulated through Rac activity in Drosophila. Cell, 140(4), 579-589.