阿茲海默症與未折疊蛋白質反應(UPR)的關聯

眾所皆知的阿茲海默症(Alzheimer's disease, AD)是一種發病過程緩慢、且會隨著時間不斷惡化的神經退化疾病,佔失智症中的比例大約六成。症狀可能會有性格或行為的改變、情緒不穩容易發怒、無法正常言語等,並有可能逐漸喪失身體機能。

阿茲海默症的真正致病原因仍未被確定,但其中有些理論推測可能跟未折疊蛋白質反應(unfolded protein response, UPR)有關。UPR跟細胞中的內質網有關,內質網的主要功能是協助形成蛋白質,當細胞中的內質網功能發生異常、負荷超載或受到干擾時,就有可能發生大量摺疊錯誤的蛋白質或鈣離子通透失衡的情形,也就是內質網壓力的形成原因。當細胞在內質網壓力的情況下,為了因應此壓力,細胞有可能會改變訊息的傳遞路徑或改變基因表現,這種反應稱作未折疊蛋白質反應(unfolded protein response, UPR)。

UPR導致大腦中折疊異常的β類澱粉蛋白質和Tau蛋白質堆積,其中β類澱粉蛋白質是一種穿過神經細胞膜的蛋白質片段,對神經元的生長、存活以及修復都有影響,蛋白質的異常堆積,影響神經的運輸系統,進而導致阿茲海默症。

錯誤折疊蛋白的累積是神經退行性疾病的共同特徵,此篇論文使用不同方法標定在不同區域的UPR活性,若使用某物質標定在癡呆患者腦中的UPR反應,觀察活化程度,發現相較於未患有阿茲海默者,阿茲海默患者的海馬迴跟顳葉皮質的UPR蛋白高於正常大腦。證實確實有些腦區是受到UPR影響的。


撰稿:魏孜旻


參考論文:
https://link.springer.com/article/10.1007%2Fs00401-015-1462-8

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