專注力禪修對感知的改變 - 觀點回顧

受過訓練的禪修者的專注力是可以量化的。這篇刊登於current biology的澳洲昆士蘭大學的研究指出，受過專業禪修訓練的受試者可以在感知刺激來源相互衝突的情況下控制住自己的注意力。而其中受過長年閉關禪修訓練的受試者，其維持注意力的時間是一般人（沒受過訓練的控制組受試者）的兩百倍以上。

這篇研究的第一種實驗方法，是讓受試者戴上類似虛擬實境的目鏡。這種目鏡的左右兩眼畫面是獨立的，各別是垂直與水平的線條。接著，受試者個別進行兩種不同的禪修，並回報視覺感知切換的頻率（水平或垂直的線條只會擇一顯現）。結果顯示，當進行「慈心觀」的時候，切換頻率幾乎不會改變。而進行「止」（一種將注意力集中於單一對象，且不分心的禪修方法）的時候，一半以上的受試者都回報切換頻率降低。而這個結果不論是正在進行「止」或者先進行「止」再受試都是一致的。

第二種實驗方法，是讓受試者看一個視覺圖樣，然後這個圖樣會消失。受試者被要求維持該圖樣的視覺，越久越好。沒受過禪修訓練的受試者與禪修者的平均維持時間分別是2.6秒與4.1秒。但其中有三筆禪修者數據是被踢除的，其中一組回報為723秒（一位持續25年密集閉關禪修者）。

雖然這已經是12年前的研究，但從神經科學的觀點對禪修進行的研究和瞭解都還是很有限，尤其是關於專注力相關的研究。關於專注力，比較常見的都是病理層面居多（例如過動症）。希望未來，可以有更多關於提升一般人的專注力的研究。

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撰文者：高國維

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原始論文：

Carter, Olivia L., et al. "Meditation alters perceptual rivalry in Tibetan Buddhist monks." Current biology 15.11 (2005): R412-R413.

參考文章：

http://www.nature.com/news/2005/050606/full/news050606-8.html