果蠅也有留言板？果蠅的訊息素對於行為之影響

在進行果蠅行爲研究時，我們應該要確保將外在因素減到最小。過去的研究顯示果蠅的訊息素（費洛蒙）能夠影響果蠅的行爲，而這一篇論文進一步顯示果蠅的訊息素會影響果蠅的產卵偏好。

實驗團隊準備兩批食物，第一批蓋起來，第二批放入不同的果蠅一段時間，讓他們留下各自的訊息素。之後將這批果蠅拿走，並將第一批食物的蓋子打開，並放入已交配母果蠅（mated female），觀測其產卵偏好（圖a）。根據實驗結果，母果蠅顯著較傾向於在另一隻已交配母果蠅留下訊息素的位置產卵，而對於公果蠅(male)或未交配果蠅（virgin female）所留下的訊息素則沒有產卵行爲上的差異（圖b）。

圖a.實驗流程。一開始將不同種類的果蠅以不同批次放到右側食物中。接著觀測已交配母果蠅會否因爲這些果蠅個體的訊息素而改變自己的產卵行爲。

圖b.母果蠅對於不同的果蠅留下的訊息素的產卵偏好，往右代表傾向于該類型的果蠅留下的訊息素。

研究團隊接著比較已交配母果蠅及其他果蠅的訊息素，哪種對於已交配母果蠅的影響較大。實驗數據顯示，相較於公果蠅，未交配母果蠅，未交配公果蠅，已交配母果蠅的訊息素較能帶來影響（圖c）。綜合來看，果蠅的確會透過訊息素來影響其他個體的行爲，因此進行行爲實驗時應該避免訊息素對於其他果蠅的影響。不過論文也提到公果蠅較不容易被其他果蠅資訊素影響，因此行爲實驗應優先選擇公果蠅。

圖c.母果蠅對於另一隻母果蠅(mated female)及其他果蠅的訊息素偏好。

撰文：陳怡亨

原始論文：Duménil, C., Woud, D., Pinto, F., Alkema, J. T., Jansen, I., Van Der Geest, A. M., ... & Billeter, J. C. (2016). Pheromonal cues deposited by mated females convey social information about egg-laying sites in Drosophila melanogaster. Journal of chemical ecology, 42, 259-269.