不用死背也能學會外語詞匯的方式

還在死記外文生詞嗎？也許可以試試本文提及的睡眠記憶法：在學習新外文詞彙後進入睡眠並播放剛所學詞彙 (verbal Cueing) 將能增進詞匯的學習效率。先前的實驗表明人們在進入nonREM睡眠期間，腦部的某些區域還是能如常對外部的刺激作出反應。一些其他的實驗也表明睡眠能夠增進嬰孩對於語言詞彙的記憶固化（memory consolidation）。於是該實驗團隊找來了一批受試者，以測試睡眠中給予聽覺上的提示會對外語詞彙的記憶帶來怎麼樣的影響。

實驗團隊找來了68個以德語為母語的受試者，並且都從未學習過荷語。所有受試者在晚上10點學習120個德語及荷語的詞彙搭配，並被指示盡量記得所有詞匯搭配。接著他們將受試者分爲四個組別。第一組(Exp.I)在學習階段後睡三個小時，在睡眠的N2及N3階段重複播放剛剛的詞匯翻譯。第二組(Exp.II)的控制組則不會在睡眠階段聽到詞彙翻譯的語音。第三組(Exp.III)的參與者則在前兩組睡覺時進行一些需要記憶力的腦力活動，而第四組(Exp.IV)則是在同一時段休息，後兩組不提供任何語音提示。三個小時之後受試者進行一次測試(Retrieval)。(Fig.1)

Fig.1 Experimental procedure

從實驗結果來看(Fig.2)，第一組（Sleep）及第二組（Sleep control）對於德語及荷語詞匯的配對相對第三及第四組（active & passive waking）有更高的成功率（不管該詞彙有沒有在睡眠時被提及），預示著在學習後立刻睡一小段時間將有助於提升對於詞彙的學習效果。而圖中睡眠提示組的黑色長條，即為有在睡眠中給予提示的那一些詞彙，配對率又高於白色長條，即未在睡眠時作為提示的詞彙。而黑白長條在其餘三組皆沒有顯著的差異。實驗團隊以此推算出睡眠時給予的提示也許能實際上讓測試者提高對於詞彙的記憶。

Fig.2 Behavioral results

撰文者：陳怡亨

參考資料：Boosting Vocabulary Learning by Verbal Cueing During Sleep, Thomas Schreiner, Björn Rasch; Cerebral Cortex, Volume 25, Issue 11, November 2015