不確定的恐怖與威脅
在這個危機四伏的世界中，如何正確的辨別哪些線索代表著危險，是生物生存的重要能力，我們需要從單一個線索學習到舉一反三，相似的線索可能也代表著危險，但同時也需要避免過度恐懼而不能辨識出安全訊號。這樣的機制是如何調控的呢？
過去的研究中，我們已知道不論是果蠅、老鼠、人類，多巴胺神經元對於形成恐懼制約(Fear conditioning)、順利且正確的移動等都有重要的影響。若多巴胺神經元不能分泌多巴胺(Dopamine)，那麼我們將喪失連結線索和危險的能力。
在本篇研究中，來自美國華盛頓大學的團隊，揭示了多巴胺神經元更進一步參與精細的調控，要如何平衡過度恐懼以及舉一反三這樣的機制。
研究採用老鼠對於聲音以及電擊(foot shock)之間的關係的學習，同時給予聲音和電擊，若老鼠學會後，在只有聲音的條件下，也會靜止不動(freeze)。再搭配電生理紀錄多巴胺神經元的活性，以及使用光遺傳學的技術操控多巴胺神經元的活性，以觀察多巴胺神經元對於學習的影響。
實驗中，研究人員給予老鼠4 KHz和12 KHz的聲音，隨機選一個搭配電擊。這個隨機的方式是根據機率決定的，分為幾組，如全部都給4 KHz組別電擊，或是0.8的機率給4 KHz、0.2的機率給12 KHz。老鼠會因為不確定性升高，而不再能夠正確判斷哪個線索預示著較高的危險性。同時，當研究團隊抑制多巴胺神經時，原本能夠正確學會判斷的老鼠，也不再能夠正確學會。
另一方面，當電擊較大時，即使條件讓危險不具隨機性，老鼠也不能夠學會分辨4 KHz、12 KHz的差異，老鼠對於兩組都會感到一樣的恐懼。若在學習的過程中，將多巴胺神經活化，則可以讓老鼠再次能夠正確分辨4 KHz和12 KHz。
從這兩方面來看，多巴胺神經對於如何平衡不確定性、恐懼泛化(fear generalization)具有重要的影響力，原本因為創傷過大而將恐懼泛化到其他無關的聲音，但隨著提高多巴胺神經元在該聲響和電擊同時發生時的活性，這樣的恐懼泛化就可被抑制，未來也許能透過這方面的研究，幫助我們治療創傷後症候群這樣的病症。
作者：CC Charng
參考資料：
Jo, Y. S., Heymann, G., & Zweifel, L. S. (2018). Dopamine neurons reflect the uncertainty in fear generalization. Neuron, 100(4), 916-925.
過去的研究中，我們已知道不論是果蠅、老鼠、人類，多巴胺神經元對於形成恐懼制約(Fear conditioning)、順利且正確的移動等都有重要的影響。若多巴胺神經元不能分泌多巴胺(Dopamine)，那麼我們將喪失連結線索和危險的能力。
在本篇研究中，來自美國華盛頓大學的團隊，揭示了多巴胺神經元更進一步參與精細的調控，要如何平衡過度恐懼以及舉一反三這樣的機制。
研究採用老鼠對於聲音以及電擊(foot shock)之間的關係的學習，同時給予聲音和電擊，若老鼠學會後，在只有聲音的條件下，也會靜止不動(freeze)。再搭配電生理紀錄多巴胺神經元的活性，以及使用光遺傳學的技術操控多巴胺神經元的活性，以觀察多巴胺神經元對於學習的影響。
實驗中，研究人員給予老鼠4 KHz和12 KHz的聲音，隨機選一個搭配電擊。這個隨機的方式是根據機率決定的，分為幾組，如全部都給4 KHz組別電擊，或是0.8的機率給4 KHz、0.2的機率給12 KHz。老鼠會因為不確定性升高，而不再能夠正確判斷哪個線索預示著較高的危險性。同時，當研究團隊抑制多巴胺神經時，原本能夠正確學會判斷的老鼠，也不再能夠正確學會。
另一方面，當電擊較大時，即使條件讓危險不具隨機性，老鼠也不能夠學會分辨4 KHz、12 KHz的差異，老鼠對於兩組都會感到一樣的恐懼。若在學習的過程中，將多巴胺神經活化，則可以讓老鼠再次能夠正確分辨4 KHz和12 KHz。
從這兩方面來看，多巴胺神經對於如何平衡不確定性、恐懼泛化(fear generalization)具有重要的影響力，原本因為創傷過大而將恐懼泛化到其他無關的聲音，但隨著提高多巴胺神經元在該聲響和電擊同時發生時的活性，這樣的恐懼泛化就可被抑制，未來也許能透過這方面的研究，幫助我們治療創傷後症候群這樣的病症。
作者：CC Charng
參考資料：
Jo, Y. S., Heymann, G., & Zweifel, L. S. (2018). Dopamine neurons reflect the uncertainty in fear generalization. Neuron, 100(4), 916-925.
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