探尋地標在路徑尋找中的作用

你有沒有想過，我們每天去吃飯、上班，行駛在大街上，到底具備什麼樣的能力會讓我們準確找到接下來要走的路？顯然記憶能力在其中扮演者非常重要的角色：路邊的地標、身邊的花草樹木，都可能成為我們找尋正確的路的重要線索。Greeshma Sharma等人在2017年的一篇研究中，使用現今非常熱門的虛擬現實（Virtual Reality）設計實驗，並且配合事件相關電位（Event-related Potential）生理儀器，進一步探究了地標（landmark）在尋找道路當中的作用。

Greeshma Sharma將受試者分為兩組，分別在有地標和沒有地標的迷宮中找尋出路。行為實驗非常顯而易見，有地標組的受試者測試結果在順利找尋出口的時間上顯著短於沒有地標組的受試者，在正確率上也顯著高於後者。配合生理儀器的進一步分析當中，研究者發現有地標組的受試者左半球的活躍性要顯著高於沒有地標組的受試者，進一步通過同步分析及非同步分析（event-related desynchronization/synchronization, ERD/ERS）發現，活性區域主要集中于左腦的前後側及上側（left posterior inferior and superior regions），而在信息流動過程中（information flow），此兩個區域在沒有地標組的受試者中顯示了比較高的活動性。以上研究從生理儀器方面分析了地標對於人類尋找路徑的作用，並探尋了左側腦區尤其是頂葉皮層在其中的作用，也為今後使用虛擬實境技術研究人類空間方向感提供了新的典範。

原始論文：

Sharma, G., Kaushal, Y., Chandra, S., Singh, V., Mittal, A. P., & Dutt, V. (2017). Influence of Landmarks on Wayfinding and Brain Connectivity in Immersive Virtual Reality Environment. Frontiers in Psychology, 8, 1220.
http://journal.frontiersin.org/article/10.3389/fpsyg.2017.01220/full